인식론
인식론이란 지식에 대해 연구하는 철학의 한 분야로, 지식이 어떻게 생성되며, 그 한계는 무엇이며, 어떤 가치를 가지는지를 파악하려는 학문입니다. 진실, 믿음, 정당성, 합리성의 본질에 대해 더욱 깊이 있게 연구합니다. 인식론자들이 탐구하는 질문 중 일부는 "지식은 어떻게 얻어지는가?", "진실은 어떻게 확립되는가?", "인과관계는 어떻게 증명되는가?" 등입니다.
인식론은 대체로 사실에 대한 지식, 예를 들면 다이애나 왕세자비가 1997년에 사망했다는 사실을 알고 있는 것 같은 선언적 지식에 초점을 맞춥니다. 그러나 실질적인 지식, 예를 들면 자전거를 타는 방법을 아는 것, 또는 지인을 통해 알게 된 지식, 예를 들면 유명인을 개인적으로 알고 있는 것 같은 것들도 연구의 대상이 됩니다.
인식론의 한 부분으로서, 지식의 분석이 있습니다. 선언적 지식은 여러 부분이 합쳐져 있는 것으로 간주되며, 그 부분들이 무엇인지 찾아내려는 시도가 있습니다. 이 영역에서 주목할 만한 이론은 지식이 세 가지 요소, 즉 정당하고 참된 믿음을 반드시 포함한다는 주장입니다. 이 이론은 논란의 대상이며, 이와 관련된 어려움을 겟티어 문제라고 부릅니다.
또 다른 영역은 사람들이 어떻게 지식을 얻는지에 대한 탐구입니다. 지식의 원천으로서 지각, 자기 성찰, 기억, 추론, 증언 등이 주로 거론됩니다. 경험주의자들은 모든 지식이 어떤 형태의 경험에 기반을 두고 있다고 주장합니다. 반면 합리주의자들은 이런 견해를 반박하며, 선천적인 지식 같은 일부 지식은 경험을 통해 얻어지지 않는다고 주장합니다.
인식론의 많은 논의들은 철학적 회의론에 대한 주제를 다룹니다. 이는 일부 또는 전체 지식 주장에 대한 의심을 불러일으키는 주제로, 종종 지식이 절대적인 확신을 필요로 하며, 인간은 그것을 얻을 수 없다는 생각에 기반을 두고 있습니다.
윤리학
윤리학, 또는 도덕 철학은 '올바른 행동'이 무엇인지를 연구하는 학문입니다. 이는 인격적 특성과 제도에 대한 도덕적 평가와 관련이 있으며, 도덕의 기준과 좋은 삶을 살기 위한 방법에 대해 탐구합니다. 철학적 윤리학은 "도덕적 의무는 상대적인가?", "웰빙과 의무 중 어느 것이 우선하는가?", "삶에 의미를 부여하는 것은 무엇인가?" 등의 핵심 질문을 다룹니다.
윤리학의 주요 분야로는 메타윤리학, 규범윤리학, 응용윤리학이 있습니다. 메타윤리학은 도덕의 본질과 원천에 대해 추상적인 질문을 던지며, 올바른 행동과 의무 등의 윤리적 개념의 의미를 분석합니다. 규범윤리학은 옳고 그름을 구별하는 방법에 대한 일반 이론을 다루며, 사람들이 어떤 도덕적 의무와 권리를 가지고 있는지를 연구합니다. 응용윤리학은 이런 규범적 이론이 특정 상황, 예를 들어 직장이나 의학적 치료 등에 어떤 영향을 미치는지를 연구합니다.
규범 윤리학의 세 가지 주요 학파로는 결과주의, 의무론, 덕 윤리학이 있습니다. 결과주의는 행동의 결과를 기준으로 판단하며, 공리주의는 행동이 고통을 최소화하고 전체적인 행복을 증가시키는지를 중요시합니다. 의무론은 행동이 도덕적 의무를 따르는지를 판단하며, 그 결과보다는 행동이 그 의무에 부합하는지가 중요하다고 봅니다. 덕 윤리학은 행동자의 도덕적 성격이 어떻게 나타나는지를 기준으로 판단하며, 행동이 관대함이나 정직함 등의 미덕을 나타내는지를 중요시합니다.
논리학
논리학은 올바른 추론에 대해 연구하는 학문으로, 좋은 주장과 나쁜 주장을 구별하는 방법을 이해하는 것이 목적입니다. 이는 주로 공식 논리와 비공식 논리의 두 가지로 나뉩니다. 공식 논리학은 정확한 상징적 표현을 가진 인공 언어를 사용해 논증을 분석하며, 논증의 구조를 조사하여 그것이 옳은지 틀린지를 판단합니다. 반면, 비공식 논리학은 내용과 맥락 등 추가적인 요소에 의존하여 논증의 정확성을 평가하는 데 비형식적 기준과 표준을 사용합니다.
논리학은 다양한 논증을 검토합니다. 연역적 논증은 주로 형식 논리학에서 연구되며, 전제의 진실이 결론의 진실을 보장하면 연역적으로 유효하다고 합니다. 예를 들어, "오늘은 일요일이고, 만약 오늘이 일요일이라면 나는 출근할 필요가 없다. 그러므로 오늘은 출근할 필요가 없다."와 같은 논증은 연역적으로 유효합니다.
비추론적 논법은 그 결론이 참이라는 것을 보장하지는 않지만, 전제는 결론을 지지합니다. 그 중 한 가지 형태인 귀납적 추론은 개별 사례들에서 시작하여 일반화를 통해 보편적인 법칙을 도출합니다. 예를 들어, 많은 검은 까마귀들을 관찰한 결과로부터 "모든 까마귀는 검다"라는 결론을 내리는 것이 이에 해당합니다. 또 다른 형태인 귀납적 추론은 관찰된 사실로부터 가장 타당한 설명을 도출하는 과정입니다. 의사가 증상을 바탕으로 질병을 진단하는 경우가 이에 해당합니다.
논리학은 또한 잘못된 형식의 추론을 조사합니다. 이는 오류가 논증의 형식에서만 발생하는 형식적 오류와 내용이나 맥락에서 발생하는 비공식적 오류로 구분됩니다.
형이상학
형이상학은 실재, 사물과 그들의 속성, 공간과 시간, 사건, 인과관계 등 현실의 가장 기본적인 특성을 연구하는 학문입니다. 그 정확한 정의는 시대에 따라 변화하며, 형이상학자들은 "왜 아무것도 없는 것이 아닌 것이 있는가?", "현실은 궁극적으로 어떤 것으로 구성되는가?", "인간은 자유로울 수 있는가?" 등의 근본적인 질문에 대한 답을 찾는 데 노력을 기울입니다.
형이상학은 일반 형이상학과 특수 형이상학으로 나뉘는데, 일반 형이상학은 존재 자체를 조사하며, 모든 실체들이 공통적으로 가지고 있는 특성을 연구합니다. 반면, 특수 형이상학은 다른 종류의 존재와 그들이 가지고 있는 특성, 그리고 그들이 서로 어떻게 다른지에 대해 연구합니다.
형이상학의 중요한 부분 중 하나는 존재론으로, 일부 이론가들에게는 이것이 일반 형이상학과 동일하다고 봅니다. 존재론은 존재와 실재와 같은 개념을 연구하며, 존재의 범주를 연구하고 가장 근본적인 차원에서 무엇이 존재하는지를 질문합니다. 또 다른 하위 분야로 철학적 우주론이 있습니다. 이는 세계 전체의 본질에 관심을 가지며, 우주가 시작과 끝을 가지고 있는지, 다른 것에 의해 창조되었는지 등을 질문합니다.
형이상학의 핵심적인 주제 중 하나는 실재가 물질과 에너지 같은 물리적인 것들로만 구성되어 있는지에 대한 것입니다. 대안적인 생각으로는, 물리적인 것들 외에도 정신적인 실체(예: 영혼, 경험)와 추상적인 실체(예: 수)가 존재한다는 것입니다. 또한 동일성의 문제도 형이상학의 중요한 주제로, 실체가 얼마나 변화할 수 있으면서도 동일성을 유지하는지에 대한 것입니다. 형이상학에서 핵심적인 구분 중 하나는 구체와 보편 사이에 있으며, 보편은 여러 위치에 동시에 존재할 수 있지만, 구체적인 것은 그렇지 않습니다. 다른 형이상학적 질문으로는 과거가 현재를 완전히 결정하는지 여부와 이것이 자유의지의 존재에 어떤 영향을 미치는지에 대한 것입니다.